Fios e cabos elétricos: diferenças na aplicação e tipos

Um projeto elétrico exige a escolha de materiais que tenham capacidade para suportar a corrente elétrica dos equipamentos, lâmpadas e outros acessórios que irão ser conectados na mesma rede.

Os fios e cabos elétricos são itens essenciais para o funcionamento de um sistema elétrico. Esses dois materiais, muitas vezes, são usados como sinônimos, mas é muito importante entender a diferença entre eles. Apesar de os dois serem usados para conduzir corrente elétrica, eles se diferenciam pelas suas características e aplicações.

Os dois podem ser fabricados de alumínio ou cobre, excelentes condutores. Basicamente, o fio possui apenas um condutor sólido, enquanto o cabo é formado por vários, porém, ambos têm funções importantes em uma instalação elétrica.

Se você quer entender melhor quando usar um ou o outro, trouxemos um post completo com as diferenças entre fio e cabo, confira!

O que é fio elétrico?

O fio elétrico é formado por apenas um filamento metálico sólido. Sua seção pode variar entre 0,5 e 16 mm², podendo ser elaborados de cobre ou alumínio e revestidos em PVC para isolamento.

É um material que pode ser utilizado em instalações residenciais e comerciais com baixa intensidade de corrente como em quadros elétricos, sistemas de iluminação, tomadas comuns e chuveiros.

Com classe 1 de encordoamento, o fio é um material rígido. Apesar de ser bastante resistente, é preciso tomar cuidado ao usá-lo em instalações com curvas quando ele precisa ser dobrado ou torcido. A quebra da parte metálica pode interromper a condução da corrente e, portanto, da energia elétrica.

Para deixar um espaço preparado para conectar os aparelhos, os ambientes residenciais e comerciais contam com vários pontos de energia. Venha aprender qual é o modelo certo de fio para tomada.

O que são cabos elétricos?

O cabo elétrico é formado por vários fios metálicos entrelaçados que podem atingir uma seção de até 2.500 mm². Assim como o fio, também pode ser de cobre ou alumínio e revestidos em diversos materiais de isolamento.

A flexibilidade varia conforme a classe de encordoamento dos fios que pode ser:

• – Classe 2: fios encordoados, conjunto rígido;
• – Classe 4, 5 e 6: fios bem finos encordoados, conjunto flexível.

Os cabos elétricos são indicados para equipamentos que usam maior carga elétrica como fornos elétricos comerciais, bombas de piscina, máquinas industriais, quadro elétrico de edifícios e outros.

A tensão elétrica pode variar entre 750V à 1.000V: quanto maior o tamanho da bitola, maior é a amperagem do cabo.

Veja também: Conheça os usos, tipos e muito mais sobre cabos de cobre

Como escolher os fios e cabos elétricos?

Na hora de selecionar os fios e cabos para a realização do projeto elétrico é preciso conhecer as especificações do sistema como carga, tipo de duto, extensão do circuito, o caminho que será percorrido e outras variantes.

Veja algumas dicas que podem ajudar na escolha:

1. Selecione a bitola que garante a corrente máxima

Uma das características fundamentais dos fios e cabos é a bitola. Essa é uma medida padrão relacionada ao diâmetro do material.

Veja os tamanhos mais comuns:

• – Fios: bitola máxima de 10 mm²;
• – Cabos flexíveis: bitolas de até 500 mm²;

• – Cabos rígidos: bitola de até 500 mm².

A bitola deve ser escolhida em relação à corrente máxima do sistema elétrico. Bitolas de 1,5 mm², por exemplo, são indicados para circuitos com corrente máxima de 15,5 Ampères (A). Já as de 10 mm² tem indicação para corrente máxima de 50 A.

2. Adquira apenas materiais certificados

A produção de fios e cabos são regulamentadas por normas vigentes no país que garantem a qualidade e a segurança do seu uso nas condições especificadas.

Os cabos de potência devem ser produzidos conforme norma ABNT, que para esses produtos é a NBR 7286 (isolados com EPR, HEPR ou EPR 105), NBR 7287 (isolados com XLPE) e NBR 7288 (isolados com PVC).

Os cabos de potência da NBR 7288 estão previstos na Portaria Inmetro 131/2022 e possuem certificação compulsória.

Para os cabos das outras duas Normas, não há ainda certificação compulsória do INMETRO, mas existem programada de certificação voluntária com alguns Organismos de Certificação acreditados pelo INMETRO.

Alguns fabricantes já possuem essa certificação voluntária de conformidade do produto, conforme os critérios do INMETRO, mas infelizmente nem toda certificadora possui um bom corpo técnico e o principal, credibilidade.

Para não haver surpresas indesejáveis, com cabos irregulares, consulte e compre cabos de potência dos fabricantes certificados.

No caso da NBR 7288, exija que o produto ostente a Marca de Conformidade do Inmetro gravada no produto e na etiqueta de identificação, atendendo a Portaria Inmetro 131/2022. Para as demais Normas citadas acima, dê preferência àquelas que tenham a certificação voluntária.

Sempre verifique se o fio ou cabo que você está adquirindo tem as certificações. Elas são uma proteção para que acidentes não ocorram na sua instalação elétrica.

3. Confie em um eletricista

É sempre bom contar com um eletricista para elaborar, acompanhar e revisar seu projeto elétrico. A escolha correta dos fios e cabos evitam que o sistema fique carregado e que você tenha prejuízos futuros com uma manutenção ou reforma.

Uma instalação realizada de maneira incorreta pode provocar curtos circuitos, acidentes e até incêndios. E você já sabia dessa diferença entre fio e cabo? Agora podemos chamar cada material pelo seu nome sem confundi-los!

Aqui, no blog da Conduscamp, você encontra diversas dicas para instalações elétricas e um pouquinho dos principais tipos de cabos e componente elétricos!

Aproveite para conhecer quais são os principais instrumentos de medida elétrica e continue acompanhando nossos conteúdos.